六堡茶借助茶船古道境外延伸线向外持续输出，渗透到港澳地区与东南亚国家消费者的生活当中，影响了他们的生活习惯。同时，境外的消费市场也通过茶船古道推动六堡茶产业发展，拉升原产地的茶叶产量，促进生产工艺变革。
一叶孤舟渡重洋，死生茫茫两不知。当无数华工带着希冀与彷徨，登上“下南洋”的船舶时，他们不会想到，一条六堡茶向境外输出的线路会因此开启;他们更不会想到，在以后的岁月中，六堡茶产业的发展、变革与影响都与这段历史息息相关。
在过去的一百多年中，六堡茶借助茶船古道境外延伸线向外持续输出，渗透到港澳地区与东南亚国家消费者的生活当中，影响了他们的生活习惯。同时，境外的消费市场也通过茶船古道回推六堡茶产业发展，拉升原产地的茶叶产量，促进生产工艺变革。穿越岁月的烟云，有形的古道与无形的心路交织，演绎着人情、世风、茶事的沧桑。
药店曾卖六堡茶
马来西亚茶商林倾强从1997年开始就大量收藏陈年六堡茶，一有空他就在怡保、槟城、吉隆坡等地寻觅。除了茶庄外，他更多是到日杂店、药材铺搜罗六堡茶。他说：“马来西亚的华人在日常品饮、祭祖拜神、养生保健时都会用到六堡茶，有的人甚至把六堡茶当药用，所以，许多日杂店、药材铺都经销六堡茶。”
19世纪末印尼的华人药店
过去，在东南亚，六堡茶是华工必备饮品和基础保健品，这种文化观念深深植根于当地消费人群的意识之中。因此，许多华工离开原工作区域后，往往会把喝六堡茶的习惯带到新的生活环境中，使六堡茶成为其家庭生活中不可替代的一部分。
马来西亚马六甲培风中学教师黄俊庆才30多岁，但与六堡茶结缘已有20多年。在上世纪30年代，黄俊庆的爷爷从中国广东到马来西亚雪兰莪州的锡矿做工，当时，矿上都会备好六堡茶供矿工们饮用，以解暑祛湿。后来，黄俊庆的爷爷离开了矿区，但饮用六堡茶的习惯却保留了下来。“爷爷认为六堡茶既解暑又便宜，每天都会在家里泡上一大壶，让家里人一起饮用，所以我从小就喝六堡茶。”
事实上，因为认可六堡茶的保健功能，东南亚许多华人都是“好而不贵”的六堡茶的拥趸。
肉骨茶是东南亚华人喜爱的一种食品，那是用药材熬煮的带汤排骨再配上饮用的茶。在马来西亚的马六甲市走上一遭，不时能看到生意兴隆的肉骨茶店。“为了弥补体力消耗和强身健体，马来西亚许多工人都喜欢大量食用肉类和滋补药材。”在马六甲经营旅宿业的黄崇俽介绍，大量摄入肉类，使当地人不得不饮用消滞的茶品,价钱便宜的六堡茶因此备受欢迎。
保健和便宜，这两个鲜明的特点，使六堡茶在东南亚得到广泛应用，品饮、养生、怡情乃至拜祭供奉，不一而足。
马来西亚马六甲市的餐厅随处可见肉骨茶
六堡茶在融入东南亚华人生活的同时，也营造了别具特色的营销方式：因为购买者众，茶庄、日杂店、海味行、药材铺等店铺纷纷经营六堡茶;街头巷尾随处可以购茶，加上大多数消费者收入不高，“少量购买”成为当地购茶的又一特点，每次只买一二两茶的消费者比比皆是。茶叶售价低，消费者单次购买量又少，马来西亚一些店铺因此不愿对茶叶称重，而是大致掂一下分量，就把茶叶分装成小包。黄俊庆说：“这种经营方式在马六甲一直持续到2000年前后。”
当年销售靠出口
第二次世界大战期间，六堡茶的出口量锐减，梧州市苍梧县六堡镇的茶叶产量也跌入低谷。1945年修撰的《广西农业通讯》称，“抗日战争时(六堡茶)外销日减，每年平均产茶1500担(75吨)左右”。
虽说往事如烟，但大量历史资料定格下这样的事实：不仅是抗日战争期间，在2005年以前，六堡茶在境外的销售，都是左右其产量的关键因素。
从19世纪中期开始，港澳地区的发展及华工“下南洋”风潮的兴起，使六堡茶有了通过茶船古道向境外输出的契机。但是，此时的港澳地区人口总量还很小，“下南洋”谋生的华工随身携带的茶叶也有限，因此，六堡茶输出数量并不算多，其对六堡镇茶叶生产的影响也就不大。据《六堡乡志撰编》记载，1861年，六堡镇的茶叶产出与其他山货相比未处于绝对优势。
此后，随着港澳地区的发展，以及面向南洋地区的茶叶贸易兴起，六堡茶的产出被不断推高。1945年编修的《广西农业通讯》记载，上世纪初期，“六堡茶当收成时……年产约50万斤”。上世纪20年代后，第二次华工“下南洋”风潮掀起，更使六堡茶的产量大幅提升。
昔日的新加坡街市面貌
马来西亚的槟城如今依然有着浓烈的华人生活气息
上世纪50年代中期后，随着港澳地区人口的跃式增长，以及东南亚地区锡矿开发新高潮的到来，六堡茶的产出达到了一个新高度。此时的六堡茶主要用于外贸出口创汇，除了梧州加大生产力度，广西的横县、灵山、桂林等地也都开办茶厂生产六堡茶，以满足出口需求。《广西通志 · 供销合作社志》援引的统计数据显示，上世纪六、七十年代，广西每年出口的六堡茶类茶叶都超过1000吨。
出口，曾经是六堡茶销售的主要途径，因此，境外消费的持续走高，让境内的六堡茶生产也一片兴旺。原梧州市苍梧县科委于1982年春编写的《全区茶叶栽培加工技术经验交流会汇报提纲》中称，“1979年全县收购毛茶2527担……每年出口六堡成品茶2000多担”。
然而，令人叹息的是，受多种因素影响，六堡茶出口量在上世纪90年代后再次锐减，导致横县、灵山、桂林等地的茶厂退出了六堡茶生产领域。
2010年过后，境外消费市场逐步恢复，重新拉升六堡茶的出口量。只是，相比日益兴盛的境内消费市场，六堡茶在境外的销量依然显得不足。梧州市农村农业局的统计数据显示，2016年梧州六堡茶产量达到1.12万吨，而梧州海关的统计数据显示，2016年梧州的六堡茶类茶叶出口只有1000吨左右。
来源|《茶船古道》 作者：赵洋、龙天传、苏爱清、杨麦
来源：中国六堡茶
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